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夕陽西沉，黃昏寂寂，一絲風向上翻飛，撫弄耳鬢。白珩倚在工造司學徒宿舍視窗按滅剩下的煙，細細看一支精緻的風鈴和風淺唱。它是應星練手的習作，卻依然華美得驚心動魄。當她遠眺，能看見一片璀璨升騰的天境，應星曾和她通訊往來，說那不過是長生種無聊又寂寞的金玉森林。

幾十年前，剛告彆無名客夥伴們回到家鄉的白珩漸感日常昏頓無聊，終有一日接了遣外的工作便二話不說就豎著狐狸尾巴跑來了，竟是驚覺朱明天上人間。

你若在外偶遇一朱明人大抵是不會認出來的，畢竟這人完全與旁的萬八千過客毫無區彆，除非你被一一告知他的一身叮叮噹噹似乎很是花瓶的玩應兒們：

環珠佩玉之腰帶力承千鈞，彩蝶撲朔之胸針幻化匕首切金如泥，金絲細縷之眼鏡目及千裡……這裡的一切技術似乎都已超脫應用領域，在完成一種名為華美的救贖，並再次登峰造極。朝雲暮雨，碧樹庭花，瘦柳肥楊，隻有你想不到，冇有他做不到。

門鎖響動。

“你？”應星遠遠聞見飯菜香，饑腸轆轆的他首先將目光就放在了桌上一字排開的三菜一湯。

瞧著應星臉色不霽，白珩居然有點侷促：“啊哈哈，冇想到你家門鎖七年了都不用換，不愧是小應星。這不巧了我一直把鑰匙帶在身上……”

其實她是翻牆進來的。

“太卜大人犧牲了。”應星突然道。

“……”

“我很抱歉，應星。”白珩怔了怔，咬唇牽出一個笑，“懷炎他老人家怎麼回事，怎麼什麼都和小孩子說。”

“可是這幾天的早間新聞裡還有太卜大人……”

“應星！”白珩抬腿邁過去，短促地低聲道：“三日不同簽，是我們仙舟俗成的約定。我們把太卜大人的遺言連播三日，若是有心人自會看出端倪，自行弔唁，但現在這決不能讓步離人察覺。”

沉默的呼吸彷彿是一場無聲哀悼，最後還是應星迴身拿兩張紙巾擦擦白珩的臉，把她拉回餐桌上：“吃飯吧。彆總這麼感性。”

白珩隻是坐下來看著他吃，對上應星的目光後襬擺手：“我不餓。做飯的時候吃了一口啦，你吃吧。”

“你抽菸了？”即使餓，應星吃的也很剋製。身為工匠，他已經習慣了。

“你知道的，我們飛行士，呃比較注重精神活躍。”白珩撓撓頭，紫色的辮子胡亂垂在胸口白T前，“昨天，昨天淩晨戰爭已經結束了，應星。我回來啦，懷炎也是。”她輕聲說。

這是一場曠日綿長的戰爭，白珩知道。古老的巨舟承載脆弱的短生種啟航，奔波在浩渺的宇宙間為求長生。當仙舟承接過象征著長生的建木，直至最終帝弓石破天驚一箭斫斷建木，他們註定同豐饒民不死不休。白珩心疼的看一眼應星：這場戰爭禍及他的家鄉，但其最初的曆史卻遠非他能想象，即使是如今短暫的休戰空窗期，也可能橫跨整個短生種的一生。從前她和懷炎一直默契的保持對茲事絕口不提，但當白珩再次出現在朱明，這一切表麵上的和平從此再不能為繼。

“這個。打開看看？”白珩手邊變出變出一個藏青錦囊，繡著她曜青天舶司“月下狐女”的標誌，是隻有達到一定官銜的飛行士才能配置的。應星不做他想接過檢視，發現這一小小的錦囊內竟彆有秘密。

“掌中乾坤？”

這是一種空間摺疊術的稱呼。超大型的空間摺疊術的容納尺度無以量計，兼具有彈性、能在一定範圍內延展的特性。比如堪稱仙舟地基的珠聯洞天，目前每個最多可容納3.43個唐氏P級文明。相應的，供給如此偉力運轉也需要巨量能源支援，除此之外，應星也對另一種相似奇巧有所耳聞。無需能量維持，它如同陷阱抓捕特定大小的空間，雖然該“空間”不可延伸，還會隨時間流逝慢慢散逸，但在動仄數萬年的保質期前這不可否認仍是寶器。

“懷炎有冇有和你說過此物發明的由來？”白珩托腮笑看著應星矜持的在袋子裡摸來摸去。在她回到天舶司的很久之前，白珩曾作為無名客行遍寰宇，她口中彷彿有講不完的故事。

“在某個動盪的時代，曾有大盜臭名昭著。傳聞他精通空間魔法，偷東西從不需要道具，兩手空空來去自如，冇人知道他把贓物藏在哪裡，那些稀世珍寶最終又去了哪裡。直到有天，隱姓埋名的他同你們工造司同樣隱姓埋名的一位前輩喝酒。”白珩兩隻食指尖一碰。

“那怪盜喝蒙了居然要把酒友裝進袋子裡帶走。這下好了，可憐的前輩在袋子裡麵對著如山的稀世珍寶灰頭土臉蹲了半個月，最終下定決心：

這他媽啥玩意呀？我也要學！

而這位前輩呀，就是你那懷炎師父啦！鏘鏘！可見世上根本冇有魔法這一說法，最終都隻是鮮有人知的奇功天巧罷了。”

太陽徹底落下去了，白珩回身去開燈。

應星知道有些匠人酷愛飲酒，但他對於“不是匠人需要酒，而是鍛造需要酒。”之類流傳於工造司學徒間，恍似又不似出自於懷炎大人之口的話嗤之以鼻。他從冇見過懷炎將軍醉醺醺的樣子，並以此為榜樣。也因此對這個大抵是白珩杜撰過的故事隻是安靜的左耳聽右耳冒。

應星更長於鍛造武器，冇怎麼見過這種法寶，趁此機會摸了個底兒透。“……一千巡鏑？”

“真厲害，摸摸就能數出來了啊。”白珩背對著他，聲音毛茸茸的。“怎麼樣，甄河該給你的罰款，我替你討回來了，小紀律委員。”

應星不知道該說什麼，難道要告訴白珩其實他是打算唬外行的，那裡其實根本不是高純淨間嗎？不過那個甄河並不是外行，麵對應星的刁難，為何還乖乖配合白珩？

但很快白珩繼續說：“他，從前是我手下。甄河從工造司畢業時正是朱明最動亂的時候。天舶司將我從曜青調來此處，而我組建的第一隻小隊，隊長便是他。你知道的，大多數星槎需要兩位駕駛員，後來呢我的副隊長也被拐跑成了他老婆……他剛還和我提起月嫻，說她肯定很想我呢……唉。”

冇有不著邊際的引用和誇誇其談的腔調，七八年前由主人珍重至今的舊事近在眼前。相比於那些絢麗的寓言，應星在聽白珩講這些時纔會顯得更認真些，就好像如今他已是個完全之人，準備並期待著被也曾發生在前輩身上的故事洗禮。

白珩繞回他身邊，拍拍他肩膀：“所以應星，你長大了。我想問你，你是否願意隨我回到曜青？”

“……”

“雖然現在朱明已定，但我知道你當初非來朱明不可是為了什麼。抱歉應星，在你成年之前，作為你的監護人，我不能讓你直麵他們白白送命。”白珩擔任上峰多年，卻從不用駭人的氣勢脅迫他人，此時刻意模糊“代理監護人”中前兩個字，句中更是疼惜者多。

“我查過，在你家鄉以二十計入成年，茲餘期不過三年。三年，冇有什麼你比等待著親手斬殺仇人時日子過的更快了。但是應星，我很擔心你。”

我曾聽聞折劍最多的便是鑄劍者，你是天才，你手下走出的幾無廢劍。可大凡天下器魂，能鑄者甚，堪折解離者幾？白珩心底煎熬了幾次，冇把這話說出口。

她頓了頓介麵道：“普通的長生種並無普適的成年概念，他們若要得以真正成年，必先經過一場試煉。雖然你不一樣，但我仍會延續這個傳統，親自為你擇取一試煉，若你通過，無論成績，我都會向曜青將軍請示，引領你走到戰爭的麵前。”

“……”

“逝者如斯夫，應星。”夜晚的朱明撤去白日裡不得不虛偽示人的青空白雲，窗外寂寥的晚星隻道是數年靶舵的方向，永遠在變，又永遠不變。“天狼”遙不可及。

“抓緊時間拾掇拾掇吧，明日傍晚我們便要啟程，你要準備好和朱明最後一次告彆了。還有，這枚錦囊就贈予給你啦。”白珩狡黠笑笑。

“因為我馬上就升職了哦。天舶司老大罩著你，怎麼樣啦！”

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嘟…嘟……

“武夫安識義。”

“智者必懷仁。”白珩信口接上暗號。

夜半，白珩裹著花被蜷縮在客廳的沙發上，端著剛從冰箱裡拿出來冒著冷氣的蘇打水，深深喟歎。

冇有酒喝誒。

“冇想到你隻是帶他鍛了一日刀。我以為你會直接告訴他，或者叮囑他些什麼。還是說，已經七年過去了，你還是不相信他已經準備好了？懷炎，你應該比我更明白什麼是天才纔對。”

即使是夜色已深，朱明的將軍埋頭在書山卷海中，如今敵我雙方處在戰略性相持階段，關係的轉變帶來仙舟政策上的改變，對將軍的壓力隻多不少。

悠黃的燈光籠罩在他深刻的五官上，抿緊的嘴角宣示著主人不佳的心情。兩人老相識，掛起玉兆各自忙著自己的事或無所事事就好，已然是戰友間的默契。

“非也，某不過認為斯事解鈴還須繫鈴人罷了，由何而始便由何而終。”聽著懷炎有些沙啞的嗓音，白珩灌了一大口蘇打水，搖搖頭：“你不過是不想當將軍隻想當師父罷了。”懷炎揮毫自如，並不做聲。

白珩又想了想，還是把心底的疑慮問了出來：“你又為何要同他講太卜大人呢？還是說我不在的這些年，小應星交的新朋友這麼厲害的嘛？”

“不。是他自己明白過來的。”懷炎抬眼。夜色深了，電光火石之間，兩人交換一瞬視線，卻什麼都冇看出來。“這些年他的確欽慕這位太卜大人，隻是戰時她在前線，他們一直冇什麼交集。

三日不同簽，於是他來問我。

白珩，更放心不下他的，是你。某同意他離開朱明同你回到羅浮，除了為放手讓某的小徒實現抱負，更是出於外交考量。白珩，你們使團戰時滯留朱明，你更是身為天舶高層毅然上了前線，十餘年來，你隻這一次向我要人，我不能不放。

但，某要向你提出條件。某認為，在應星成年後，你不適合再以他的臨時監護人自居。從前你獨身一人的時候，真是個伶俐的丫頭，那些人裡冇誰說得過你，事事都要仰仗你。可今日你挾製應星至此，當真是荒唐。”

白珩不說話了，兩廂靜了會兒，她輕手輕腳的起身，把飲儘的杯子放到水槽裡，回來的時候看見應星的門縫裡閃著光，應該是在為明天的啟程做準備。

白珩想起多年的軍旅生涯：她也曾短暫的擁有老師，卻最終成為藍天的孩子。從前她大逆不道和人宣揚，她每次張弓不為赫赫百餘耳之戰功，不為憤嫉梟取猙獰潰爛之敵首，亦不為全仙舟，隻為箭羽片刻翱翔。

那應星呢？

白珩自我懷疑著，沒關係，人與人的關係正是迷途才得以知覺。

玉兆還冇掛斷，看著懷炎她冷不丁開口：“懷炎，今日應星鍛劍怎樣？便不吝交予我何如？帶回曜青也可聊解相思。”

懷炎仍低著頭言簡意賅：“急功近利。大不好。”

白珩咬牙無語凝噎，這當真是懷炎。

孤寂的夜色中，玉兆裡傳來最後一段話：

“你假死的訊息已傳回曜青，而今各方雲湧，此次你暗借古戰場，孤身返鄉，萬望多多保重。

切記，下馬曜青便要拿出雷霆之勢按住局麵，不可再寡斷將司舵之位拱手讓人。

切記，除你以外，誰都可能是叛徒。”

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